Produits chimiques et solvants : qu’est-ce que le toluène ?

 

Le toluène est un ingrédient actif dans les produits utilisés dans la construction, les cosmétiques et même, la production de carburant. C’est un composant essentiel des substances que nous utilisons régulièrement. Il est donc important de connaître le rôle que joue le toluène et de savoir comment être en sécurité à son contact. Vous avez probablement été plus proche d’un produit contenant du toluène que vous ne l’auriez jamais imaginé.

 

Qu’est-ce que le toluène ?

Le toluène est un liquide incolore identifié par la formule chimique C₆H₅CH₃. C’est un composé organique volatil, ce qui signifie qu’il se transforme facilement en gaz. Cette transition se produit à température ambiante. Le toluène a une odeur douce et est très inflammable. Il est présent naturellement dans le pétrole brut ou dans l’arbre tolu. C’est également un sous-produit de l’élaboration du styrène.

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Propriétés chimiques du Toluène : solubilité, masse molaire et densité moléculaire

Ce composé organique volatil a une masse moléculaire de 92,14g/mol. Il n’est pas soluble dans l’eau. En fait, le toluène flotte sur l’eau, car il a une densité plus faible, ce qui le rend plus léger. Sa densité est de 0,87 g/ml à 18,33 ° C, alors que celle de l’eau est de 1 g/ml. Sous leur forme gazeuse, ses vapeurs sont plus lourdes que l’air.

 

À quoi sert le toluène ?

Le toluène existe dans une multitude de produits comme les adhésifs, les cigarettes, les parfums, les produits pharmaceutiques et bien plus encore. Les utilisations les plus courantes et les plus reconnues du toluène comprennent :

 

1. L’impression et le tannage du cuir

Le toluène est un solvant dans les peintures, les laques, les diluants, les colles, le liquide correcteur, et il est utilisé dans les processus d’impression et de tannage du cuir. 

 

2. La production d’essence

Pour les moteurs à combustion interne, le toluène peut augmenter l’indice d’octane de l’essence. En effet, le toluène est très dense et est constitué d’une quantité importante d’énergie. Avec un indice d’octane plus élevé, le carburant est moins susceptible de piquer pendant la combustion. Ce type de carburant a été utilisé dans les voitures de Formule 1.

 

3. Projets de peinture dans l’industrie de la construction

Les peintures intérieures et extérieures contiennent du toluène. En effet, le toluène aide la peinture à sécher efficacement et à maintenir une couche mince afin qu’elle soit facile à appliquer.

 

4. Salons de manucure

Le toluène est un ingrédient important des vernis à ongles cosmétiques. C’est un ingrédient essentiel, car il permet au vernis à ongles d’être appliqué facilement et d’apparaître lisse. Le dissolvant de vernis à ongles est un autre élément essentiel du salon de manucure dont le toluène est un ingrédient clé. En effet, il est très efficace lorsqu’il est utilisé pour dissoudre d’autres substances.

 

5. Solvant

Le toluène est un excellent solvant, car d’autres produits chimiques s’y dissolvent facilement, notamment d’autres composés organiques. Cela en fait un produit chimique courant dans les laboratoires de chimie organique.

 

6. Coca-Cola

Le toluène est utilisé pour l’élimination de la cocaïne des feuilles de coca, qui sont utilisées pour développer le célèbre Coca-Cola. 

 

Mises en garde lors de l’utilisation du toluène

L’exposition au toluène est courante dans de nombreuses industries, il est donc important de connaître les dangers qui sont associés à une forte exposition. Les personnes les plus touchées par les effets secondaires de l’exposition au toluène sont celles qui travaillent dans les industries où le toluène est couramment utilisé. 

De fortes concentrations de toluène peuvent avoir un impact négatif sur le système nerveux central, les reins, le foie et le système immunitaire. Cela peut se traduire par des troubles médicaux graves tels que :

• La faiblesse musculaire ;
• la déficience de la parole ;
• le gonflement du foie ;
• la nécrose rénale ;
• les dommages cérébraux.

Une personne ayant été récemment exposée à des niveaux élevés de toluène peut présenter des symptômes comme :

• des vertiges ;
• de la fatigue ;
• des nausées ;
• une perte de contrôle musculaire ;
• des pertes de mémoire ;
• des difficultés à respirer.